« Notre gouvernement modernise les écoles, les logements sociaux, les hôpitaux, les routes, les ponts, les transports en commun, les installations communautaires et les réseaux d’adduction d’eau. »
Dwight Duncan, ministre des Finances
Exposé budgétaire du 25 mars

Le 25 mars, le ministre des Finances, Dwight Duncan, a présenté le cinquième budget du gouvernement McGuinty. C’est un document qui ouvre la voie à une période de construction très active dans de nombreuses régions de la province, puisqu’il prévoit de nombreux investissements dans l’infrastructure, des collèges et universités aux hôpitaux, en passant par les ponts et les routes et beaucoup plus encore.

Le premier budget du deuxième mandat du gouvernement McGuinty poursuit le programme ambitieux qui a été lancé pendant son premier mandat. Reconnaissant le lien évident entre les investissements dans l’infrastructure et la capacité de fournir des services de qualité et durables, le budget prévoit un nouveau financement de 1 milliard de dollars pour l’infrastructure municipale :

• 400 millions de dollars pour les routes et les ponts;
  
• 497 millions de dollars pour les transports en commun dans la RGT et Hamilton;
• 100 millions de dollars pour restaurer les logements sociaux.

Cet investissement s’ajoute à l’Initiative d’investissement dans l’infrastructure municipale, dans le cadre de laquelle 450 millions de dollars ont été versés à 243 localités de la province pour des projets d’infrastructure, comme les réseaux d’adduction d’eau et d’eaux usées. La liste des localités recevant des fonds a été publiée le 28 mars 2008.

« Les localités de l’Ontario ont des besoins qui sont aussi uniques qu’elles, et chacune est importante, a déclaré David Caplan, ministre du Renouvellement de l’infrastructure publique. Grâce à notre investissement dans ces projets essentiels, les localités de la province pourront continuer de fournir les services dont les résidents ont besoin et qu’ils sont en droit de recevoir. »

Le gouvernement envisage d’investir 7,5 milliards de dollars dans l’infrastructure en 2008-2009, preuve indéniable que le gouvernement McGuinty est conscient que ces investissements génèrent des emplois et stimulent l’économie. Un montant de près de 1 milliard de dollars est affecté à la construction et à la réfection de locaux pour les collèges et les universités (ce qui comprend les 464 millions de dollars consentis dans le document Perspectives économiques et revue financière de l'Ontario 2007 pour la réfection des campus et des projets d’immobilisations stratégiques).

Le budget confirme également l’engagement du gouvernement McGuinty de réduire l’engorgement routier et d’améliorer la salubrité de l’air en finançant les transports et les transports en commun, en renforçant les collectivités des régions rurales et du Nord et en protégeant l’environnement.

Le budget du gouvernement de l’Ontario 2008-2009 a également annoncé qu’une fois le plan ReNouveau Ontario de 30 milliards de dollars mené à bien, le gouvernement mettra en œuvre un nouveau plan d’infrastructure de 60 milliards de dollars sur 10 ans.

« Pour planifier l’infrastructure, il faut trouver des moyens de répondre aux besoins présents et de planifier les besoins futurs, a déclaré le ministre Caplan. Ce plan à long terme est unique dans l’histoire de la province et se traduira par la mise en place d’une infrastructure solide en Ontario pendant des générations à venir. »

Budget de l’Ontario 2008 : Points saillants des investissements dans l’infrastructure

Dépenses d’infrastructure

8,9 milliards de dollars en 2007-2008
7,5 milliards de dollars en 2008-2009

Infrastructure municipale

• Nouveau financement de 1 milliard de dollars en 2007-2008 :
  • 400 millions de dollars pour les routes et les ponts
  • 497 millions de dollars pour les transports en commun dans la RGT et à Hamilton
  • 100 millions de dollars pour restaurer les logements sociaux
     
• 450 millions de dollars pour l’Initiative d’investissement dans l’infrastructure municipale en 2007-2008.

Transports

• Investissement pluriannuel de 744 millions de dollars pour l’initiative Solutions rapides de Metrolinx (ce montant comprend 404 millions de dollars provenant de l’investissement municipal de 1 milliard de dollars et les 100 millions de dollars annoncés dans l’exposé budgétaire de l’automne 2007.
   
• 382 millions de dollars en 2008-2009 pour des projets de restauration des installations de GO Transit.
   
• 166 millions de dollars sur cinq ans afin d’élargir le service d’autobus rapides de GO Transit.
   
• 93 millions de dollars qui s’ajoutent au financement des 234 wagons TTC déjà commandés (inclus dans l’investissement de 1 milliard de dollars pour l’infrastructure municipale).
   
• Nouveau financement de 448 millions de dollars sur cinq ans pour la réfection de plus de 100 ponts provinciaux.
   
• L’investissement total de la province dans la construction d’autoroutes en 2008-2009 comprend 927 millions de dollars pour le Sud de l’Ontario et 557 millions de dollars pour le Nord de la province.
   
• 16 millions de dollars pour financer 35 projets dans le cadre du Programme des routes de raccordement aux routes principales.

Régions rurales et du Nord

• 30 millions de dollars sur quatre ans pour améliorer l’accès à large bande dans les régions rurales du Sud de l’Ontario (y compris des fonds de fonctionnement de 4,5 millions de dollars).
   
• Augmentation du financement de la Société de gestion du Fonds du patrimoine du Nord de l’Ontario, qui passera à 100 millions de dollars au cours des quatre prochaines années.

Formation

• 45 millions de dollars au cours des trois prochaines années au Fonds pour l'amélioration des installations d'apprentissage afin d’acheter du matériel pour la formation d’apprentis dans les collèges.

Recherche

• 250 millions de dollars au cours des cinq prochaines années au Fonds pour la recherche en Ontario pour des investissements dans l’infrastructure de recherche;
   
• 7,5 millions de dollars en 2007-2008 à l’Université Western Ontario pour appuyer la recherche interdisciplinaire dans les produits chimiques et les carburants issus des ressources agricoles;
   
• 12,5 millions de dollars en 2007-2008 au Centre de recherche et d’innovation de Vineland

Services sociaux

• La province entend élargir le programme de prêts de l’OSIFA afin d’octroyer jusqu’à 500 millions de dollars de prêts aux principaux fournisseurs de logements sociaux et d’inclure les régies de services locales et les organismes de formation artistique professionnelle sans but lucratif.
   
• 30 millions de dollars pour des projets d’immobilisations au profit des enfants et des populations vulnérables.
   
• 14,1 millions de dollars pour 10 hospices résidentiels.
   
• 9 millions de dollars pour un nouveau Manoir Ronald McDonald plus grand à Toronto.

Aménagement de lieux propices à l’éducation et à la formation

• 970 millions de dollars pour la construction et la réfection des établissements d’éducation et de formation :
   
  • 200 millions de dollars en 2007-2008 pour la réfection des installations des universités;
     
  • 200 millions de dollars au cours des trois prochaines années pour l’expansion des centres de formation professionnelle dans le cadre du Programme d’investissement stratégique dans les immobilisations pour la formation professionnelle;
     
  • 264 millions de dollars pour 21 projets d’immobilisations stratégiques dans les universités et 200 millions de dollars pour la réfection des campus (annoncés début 2008);
     
  • 60 millions de dollars sur trois ans au Fonds d’amélioration du matériel et des ressources dans les collèges;
     
  • 25 millions de dollars en 2007-2008 en vue d’établir la nouvelle Munk School of International Studies à l’Université de Toronto;
     
  • 10 millions de dollars en 2007-2008 à l’Université de Waterloo à Stratford pour la création d’un institut et centre de convergence sur les médias numériques;
     
  • 9 millions de dollars en 2007-2008 à l’École d’art et de design de l’Ontario pour un laboratoire de recherche et d’innovation dans le domaine du design interactif et des médias numériques.

Environnement

• 56 millions de dollars sur deux ans pour éliminer le sol contaminé par des biphényles polychlorés (BPC) entreposé à London et 7 millions de dollars supplémentaires investis en 2008-2009 pour l’assainissement d’autres sites.
   
• 23 millions de dollars en 2007-2008 aux offices de protection de la nature pour appuyer l’établissement des plans de protection des sources pour les réseaux d’eau potable municipaux.
   
• 10 millions de dollars en 2008-2009 pour moderniser le matériel de laboratoire et de surveillance du ministère de l’Environnement.

Culture

• 2,5 millions de dollars au Centre canadien du film pour la réparation de biens d'équipement essentiels et l’amélioration des installations de formation.